Transporte aéreo

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Información general

1.  Tipos de vuelo
2.  El billete
3.  Las tarifas
4.  Los derechos de los pasajeros
5.  Denegación de embarque
6.  Cancelación de vuelo
7.  Gran retraso
8.  Equipaje
9.  Lesiones corporales o muerte en caso de accidente
10.  Viaje combinado
11.  Obligación de informar a los pasajeros de sus derechos
12.  Cambio de clase
13.  Personas con movilidad reducida o necesidades especiales
14.  Recomendaciones

1. Tipos de vuelo
En los viajes en avión, pueden distinguirse dos tipos de vuelos:

• Los vuelos regulares: tienen horarios fijos, líneas y precios preestablecidos.
• Los vuelos chárter: son vuelos no regulares y que solamente salen si el avión tiene vendidas todas las plazas. Ofrecen condiciones más económicas siempre que se acepten unas condiciones accesorias, como por ejemplo una permanencia mínima en el lugar de destino.  

2. El billete
Es el documento donde se formaliza el contrato de transporte entre los pasajeros y la compañía aérea. Es nominativo, es decir, únicamente lo puede utilizar su titular. Las compañías aéreas comprueban la identidad del/de la titular en el momento de la facturación o del embarque.
Para evitar problemas a la hora de viajar, es recomendable que comprobemos los datos del billete cuando nos lo entregan (fecha y horario de salida del vuelo, aeropuertos de origen y de destino, titular del billete...).
En el supuesto de pérdida, es necesario que lo comuniquemos con la mayor brevedad posible a la compañía aérea o a la agencia de viajes.
El precio del billete de avión incluye, en tránsito nacional y en la mayoría de los internacionales, el derecho a llevar hasta 30 Kg. de equipaje por persona que viaje en primera clase o en clase preferente, y de 20 Kg. para los que viajen en clase turista. Cuando las condiciones del avión lo permitan, se puede facturar más peso del permitido, pagando la cantidad establecida en concepto de exceso de equipaje.
Además del equipaje facturado, se permite que los pasajeros lleven un equipaje de mano, siempre que no supere determinadas dimensiones, medidas o peso.
El día 6 de noviembre de 2006 entró en vigor  el Reglamento europeo 1546/2006 sobre seguridad aérea, que establece determinadas limitaciones para el equipaje de mano, con respecto a líquidos, hielos, aerosoles, cremas o productos de consistencia parecida (ver  http://www.aena.es/ ).

3. Las tarifas
La tarifa aérea es el precio que se paga por el billete.

Debemos tener en cuenta que los precios son libres y cada compañía fija un abanico de tarifas y descuentos en función de sus criterios comerciales.

Es importante que nos informemos previamente de las condiciones especiales de las tarifas económicas (tiempo mínimos de estancia, imposibilidad de cambios o de devolución del dinero...).

Si nos interesa suspender el viaje, debemos informar a la compañía con la mayor brevedad posible, puesto que se nos puede imponer una penalización que varía, según el tipo de vuelo, el ámbito y la tarifa utilizada.

Hay que tener en cuenta que la compañía aérea podrá ofrecernos otros servicios adicionales y discrecionales que incrementarán nuestro gasto, como por ejemplo un seguro de viaje, la posibilidad de elegir el asiento... Debemos fijarnos si la compañía aérea cobra una tarifa por exceso de equipaje..

4. Los derechos de los pasajeros
La Unión Europea ha establecido determinados derechos para garantizar que los pasajeros reciban un trato justo; este régimen de protección se aplicará no sólo a los pasajeros de vuelos regulares, sino también a los de vuelos no regulares, incluidos los que forman parte de viajes combinados.

La compañía con la que volamos es responsable del transporte de su persona y del equipaje y debe respetar sus derechos. 

5. Denegación de embarque 
No existe denegación de embarque cuando se produce por motivos razonables, como por ejemplo razones de salud o de seguridad o la presentación de documentos de viaje inadecuados.

No se considera que un pasajero/a tiene plaza en un avión hasta que recibe su tarjeta de embarque, previa presentación del billete al mostrador de facturación. Con la intención de cubrir las posibles anulaciones y no presentaciones, algunas compañías aéreas en vuelos regulares reservan plazas por encima de la capacidad real del servicio. Dicha práctica se conoce con el nombre de sobrereserva o overbooking. En este caso puede suceder que en un vuelo determinado se presente un número de pasajeros superior al de asientos libres y que algunos pasajeros se tengan que quedar en tierra aunque hayan efectuado la facturación en el plazo debido.   

De acuerdo con el Reglamento europeo (CE) núm. 261/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de febrero de 2004:

• si el origen del vuelo era un aeropuerto de la Unión Europea. 
• si el origen del vuelo era un aeropuerto de fuera de la Unión Europea con destino a un aeropuerto de la Unión Europea y la compañía aérea es comunitaria.

En ambos casos, cuando el transportista encargado de efectuar un vuelo prevea que deberá denegar el embarque, está obligado a pedir que se presenten voluntarios que renuncien a las reservas. Sólo si no se presentan voluntarios o no hay los suficientes, el transportista aéreo podrá denegar el embarque contra la voluntad de los pasajeros.

Voluntarios
Si renunciamos voluntariamente a su reserva en un vuelo con overbooking, el transportista aéreo deberá ofrecernos a cambio determinados beneficios en las condiciones que acordemos con la compañía. Las personas voluntarias, además de los beneficios que acuerden, tienen los derechos siguientes:

A) Derecho al reembolso o transporte alternativo
En primer lugar, la compañía aérea deberá pedir que se presenten personas voluntarias que renuncien a sus asientos a cambio de elegirentre las 3 siguientes compensaciones que el transportista deberá ofrecer: 

1. Reembolsen siete días del coste íntegro del billete en el precio al que lo compraron, correspondiente a la/s parte/s del viaje no efectuadas o a la/s parte/s del viaje efectuadas si el vuelo ya no tiene razón de ser. Si procede, además, un vuelo de regreso al primer punto de partida tan pronto cómo sea posible. El reembolso se podrá realizar en metálico, por transferencia bancaria electrónica, transferencia bancaria, cheque o, previo acuerdo firmado por el pasajero, en bonos de viaje u otros servicios.   
2. Conducción hasta el destino final, en condiciones de transporte comparables, tan pronto cómo sea posible.
3. Conducción hasta el destino final, en condiciones de transporte comparables, en una fecha posterior que convenga al pasajero, en función de los asientos disponibles.

Si el vuelo ofrecido por la compañía comprende un aeropuerto distinto de aquel por el que se hizo la reserva, en el caso de ciudades o regiones dónde existan varios aeropuertos, el transportista debe correr con los gastos del transporte del pasajero desde este segundo aeropuerto, bien hasta el aeropuerto para el que se hizo la reserva, bien hasta otro lugar próximo convenido con el pasajero.

B) Derecho de atención
El transportista aéreo está obligado a ofrecer gratuitamente a los pasajeros afectados comida y refrescos suficientes en función del tiempo que se deba esperar el transporte alternativo ofrecido por la compañía aérea.

Asimismo, el transportista aéreo ofrecerá gratuitamente 2 llamadas telefónicas, télex o mensajes de fax o correos electrónicos.

Si el transporte alternativo sale, como mínimo, al día siguiente de la salida programada del vuelo denegado o es necesaria una estancia adicional a la prevista por el pasajero, el transportista está obligado a ofrecer gratuitamente a los pasajeros afectado alojamiento en un hotel y transporte entre el aeropuerto y el lugar de alojamiento.

No voluntarios
Si nos han denegado el embarque en contra de nuestra voluntad, la compañía deberá pagar una compensación y además tendrá que prestar la asistencia y atención  establecidas en el Reglamento núm. 261/04.

Debemos tener un billete de avión válido, una reserva confirmada para aquel vuelo y habernos presentado a facturación en las condiciones requeridas por escrito por el transportista, tour operador o agente de viajes, o si no nos las han indicado por escrito, con una antelación mínima de 45 minutos respecto a la hora de salida anunciada.

A) Derecho al reembolso o transporte alternativo (ver el apartado anterior, Voluntarios).
B) Derecho de atención (ver el apartado anterior, Voluntarios).
C) Derecho de compensación.

La compañía deberá abonarnos una compensación en metálico, cheque o transferencia. Podemos aceptar bonos de la compañía en lugar de dinero, pero no estamos obligados a ello.

El pasajero, en principio, tendrá derecho a recibir una compensación cuyo importe variará en función del carácter intracomunitario o no intracomunitario del vuelo y de la distancia del vuelo en kilómetros.

Las cuantías serán: 

Podemos comprobar la distancia en kilómetros de nuestro vuelo consultando la página web www.airportcitycodes.com/calcform.aspx .

Podemos comprobar la distancia en kilómetros de nuestro vuelo consultando la página web www.airportcitycodes.com/calcform.aspx .
Fuente: Ministerio de Fomento.

6. Anulación de vuelos
Se entiende por cancelación de un vuelo la no realización de un vuelo programado que tenía al menos una plaza reservada. En general, un vuelo se puede considerar cancelado si cambia el número del vuelo para la misma ruta.

• Si el origen del vuelo era un aeropuerto de la Unión Europea.
• Si el origen del vuelo era un aeropuerto de fuera de la Unión Europea con destino a un aeropuerto de la Unión Europea y la compañía aérea es comunitaria. (Si ya hemos recibido asistencia en el aeropuerto situado en el tercer país de acuerdo con la legislación local o de forma voluntaria, no se deberá aplicar el Reglamento núm. 261/04, salvo que la asistencia ofrecida no sea comparable a la prevista en el Reglamento, es decir, que sea mucho menos favorable que la contemplada en el Reglamento núm. 261/04.)

Siempre que se informe a los pasajeros de la cancelación, deberá darse una explicación relativa a los posibles transportes alternativos. El transportista aéreo que cancele el vuelo debe proporcionar a cada uno de los pasajeros afectados un impreso en el que se indiquen las normas en materia de compensación y asistencia.

En ambos casos, con la excepción mencionada, los pasajeros de un vuelo cancelado tienen los siguientes derechos de acuerdo con el Reglamento núm. 261/2004:

A. Derecho al reembolso o transporte alternativo
La cancelación del vuelo siempre conlleva el derecho al reembolso o al transporte alternativo. Los pasajeros podrán elegir entre las 3 siguientes opciones que el transportista deberá ofrecer:

• Reembolso en siete días del coste íntegro del billete en el precio al que lo compró, correspondiente a la/s parte/s del viaje no efectuadas o a la/s parte/s del viaje efectuadas si el vuelo ya no tiene razón de ser.
  Cuando proceda, además, un vuelo de regreso al primer punto de partida tan pronto cómo sea posible. El reembolso se podrá hacer en metálico, por transferencia bancaria electrónica, transferencia bancaria, cheque o, previo acuerdo firmado por el pasajero, en bonos de viaje u otros servicios.
• Conducción hasta el destino final, en condiciones de transporte comparables, tan pronto cómo sea posible.
• Conducción hasta el destino final, en condiciones de transporte comparables, en una fecha posterior que convenga al pasajero, en función de los asientos disponibles.

Si el vuelo ofrecido por la compañía comprende un aeropuerto distinto de aquel por el que se hizo la reserva, en el caso de ciudades o regiones dónde existan varios aeropuertos, el transportista debe correr con los gastos del transporte del pasajero desde este segundo aeropuerto, bien hasta el aeropuerto para el que se hizo la reserva, bien hasta otro lugar próximo convenido con el pasajero.

B. Derecho de atención
El transportista aéreo debe ofrecer gratuitamente a los pasajeros afectados por la cancelación comida y refrescos suficientes en función del tiempo que haya que esperar hasta la salida del vuelo alternativo ofrecido por la compañía aérea. 

Asimismo, el transportista aéreo ofrecerá gratuitamente 2 llamadas telefónicas, télex o mensajes de fax o correos electrónicos.

Si el transporte alternativo es, como mínimo, el día siguiente de la salida programada del vuelo cancelado, o es necesaria una estancia adicional a la prevista por el pasajero, el transportista está obligado a ofrecer gratuitamente a los pasajeros alojamiento en un hotel y transporte entre el aeropuerto y el lugar de alojamiento.

C. Derecho de compensación
El pasajero de un vuelo cancelado tendrá en principio derecho a recibir una compensación cuyo importe variará en función del carácter intracomunitario o no intracomunitario del vuelo y de su distancia en kilómetros.

Las cuantías serán:

• Circunstancias extraordinarias
  No existe derecho a compensación por parte de los pasajeros si el transportista encargado de efectuar el vuelo puede probar que la cancelación se debe a circunstancias extraordinarias que no se podrían haber evitado incluso si se hubieran tomado totes las medidas razonables.
  
  De acuerdo con el Reglamento núm. 261/04, se pueden considerar circunstancias extraordinarias casos de inestabilidad política, condiciones meteorológicas incompatibles con la realización del vuelo, riesgos para la seguridad, deficiencias inesperadas en la seguridad del vuelo y huelgas que afectan a las operaciones de una compañía encargada de efectuar un vuelo. También se considera que concurren circunstancias extraordinarias cuando las repercusiones de una decisión de gestión del tráfico aéreo (en relación a una aeronave determinada y en una fecha determinada) ocasionen un gran retraso, un retraso de un día para el otro o la cancelación de uno o más vuelos de la aeronave, aunque el transportista aéreo haya hecho todo lo posible para evitar dichos retrasos o cancelaciones.
  
• Información con antelación suficiente
  Tampoco existe derecho a compensación si el transportista aéreo encargado de efectuar el vuelo ha informado de la cancelación a los pasajeros con la suficiente antelación . Corresponde al transportista aéreo encargado de realizar el vuelo probar que ha informado al pasajero de la cancelación del vuelo, así como del momento en el que se le ha informado.
  No procederá compensación en los casos siguientes:
  • Si nos informaron de la cancelación del vuelo al menos con dos semanas de antelación. Sin embargo, continuaremos teniendo el derecho a reembolso o transporte alternativo y el derecho a atención hasta la salida del vuelo alternativo ofrecido.
  • Si nos informaron de la cancelación del vuelo entre dos semanas y siete días de antelación a la salida del vuelo yel nuevo vuelo ofrecido por la compañía sale con una antelación no superior a 2 horas respecto a la hora prevista de salida y llega al destino final con menos de cuatro horas de retraso respecto a la hora de llegada prevista.
  • Si nos informaron de la cancelación del vuelo el mismo día de su salida o con menos de 7 días de antelación y el nuevo vuelo ofrecido por la compañía sale con una antelación no superior a 1 hora respecto a la hora de salida prevista originalmente y llega a su destino final con menos de 2 horas de retraso respecto a la hora prevista.

Si el origen del vuelo era un aeropuerto situado fuera de la Unión Europea y la compañía aérea no es comunitaria o si el origen del vuelo era un aeropuerto de fuera de la Unión Europea y el destino también estaba fuera de la Unión Europea. 

Ante la inexistencia de regulación concreta en este tema, muchas compañías aéreas siguen las recomendaciones emitidas por la Asociación Internacional de Transportistas Aéreos (IATA) en relación con las Condiciones Generales de Transporte. Según estas recomendaciones, actualizadas periódicamente, en casos de retrasos y cancelaciones de vuelos, las compañías ofrecerán a los pasajeros la opción de elegir entre volar en el siguiente vuelo de la compañía, volar en otro transporte alternativo acordado mutuamente y el reembolso.

Igualmente, en la práctica, muchas compañías ofrecen refrescos o alojamiento si es necesario. En ocasiones incluso transfieren los pasajeros a otras compañías. Sin embargo, probablemente ninguna de ellas pagará una compensación al pasajero de manera voluntaria.

Sin embargo, en el Convenio de Montreal, que entró en vigor en España el 28 de junio de 2004, se establece que el transportista es responsable del daño causado por retrasos en el transporte aéreo de pasajeros y que su responsabilidad se limita a un máximo de 4.150 derechos especiales de giro (DEG), equivalentes a 4.773,95€, pero no establece compensaciones automáticas a los pasajeros afectados por los retrasos.

Aun así, la compañía no será responsable del daño ocasionado por retraso si prueba que adoptó todas las medidas que eran razonablemente necesarias para evitar el daño o que fue imposible adoptar estas medidas.

Probablemente, cualquier petición de indemnización a una compañía aérea basada en este convenio deberá suscitarse ante los tribunales de justicia, ante los cuales se podrá determinar si proceden o no y, en todo caso, la cuantía de la indemnización.

El derecho especial de giro es una unidad definida por el Fondo Monetario Internacional cuyo valor es la suma de determinadas cantidades de cuatro monedas: dólar USA, euro, yen japonés y libra esterlina. Las equivalencias indicadas para el DEG corresponden a su valor en euros con fecha de enero de 2007. Podemos consultar su equivalencia diaria en la web del Banco de España: http://www.bde.es .
*1DEG = 1,15€ a 25.1.07 (para ver equivalencias: web del Fondo Monetario Internacional ).
Fuente: Ministerio de Fomento.

7. Gran retraso
Si hemos sufrido un retraso de 2 horas o más en la salida de un vuelo:

• si el origen del vuelo era un aeropuerto de la Unión Europea.
• si el origen del vuelo era un aeropuerto de fuera de la Unión Europea e iba con destino a un aeropuerto de la Unión Europea y la compañía aérea era comunitaria. (Si hemos recibido asistencia en el aeropuerto situado en el tercer país de acuerdo con la legislación local o de forma voluntaria, no será aplicable el Reglamento núm. 261/2004, salvo que la asistencia ofrecida no sea comparable con la prevista en el Reglamento núm. 261/04; es decir, que sea mucho menos favorable que la prevista en el Reglamento núm. 261/04.)

Podemos comprobar la distancia en kilómetros de nuestro vuelo consultando la página web www.airportcitycodes.com/calcform.aspx .

El derecho especial de giro es una unidad definida por el Fondo Monetario Internacional cuyo valor es la suma de determinadas cantidades de cuatro monedas: dólar USA, euro, yen japonés y libra esterlina. Las equivalencias indicadas para el DEG corresponden a su valor en euros con fecha de enero de 2007. Podemos consultar su equivalencia diaria en la web del Banco de España .

*1DEG = 1,15€ a 25.1.07 (para ver equivalencias: web del Fondo Monetario Internacional ).

El derecho especial de giro es una unidad definida por el Fondo Monetario Internacional cuyo valor es la suma de determinadas cantidades de cuatro monedas: dólar USA, euro, yen japonés y libra esterlina. Las equivalencias indicadas para el DEG corresponden a su valor en euros con fecha de enero de 2007. Podemos consultar su equivalencia diaria en la web del Banco de España .

*1DEG = 1,15€ a 25.1.07 (para ver equivalencias: web del Fondo Monetario Internacional ).
Fuente: Ministerio de Fomento

8. Equipaje 
En el caso del equipaje se debe distinguir entre el que viaja en la bodega del avión, que se denomina equipaje facturado, y el que el pasajero lleva consigo en la cabina, que se denomina equipaje de mano.

El día 6 de noviembre de 2006 entró en vigor el Reglament Europeo núm. 1546/2006 ,  sobre seguridad aérea, que establece determinadas limitaciones para el equipaje de mano con respecto a líquidos, hielos, aerosoles, cremas o productos de consistencia parecida (ver web de AENA ).

El derecho especial de giro es una unidad definida por el Fondo Monetario Internacional cuyo valor es la suma de determinadas cantidades de cuatro monedas: dólar USA, euro, yen japonés y libra esterlina. Las equivalencias indicadas para el DEG corresponden a su valor en euros con fecha de enero de 2007. Podemos consultar su equivalencia diaria en la web del Banco de España .

*1DEG = 1,15 € a 25.1.07 (para ver equivalencias: web del Fondo Monetario Internacional ).
Fuente: Ministerio de Fomento